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セルライトとは
セルライトとは、肥大化し代謝が悪化した皮下脂肪で、女性の9割にあるといわれています。一度出来てしまった皮下脂肪は、対処しないで放置していると、どんどん肥大化し、表面化してくるだけでなく、冷え性、むくみ、肥満の元凶ともなってしまいます。セルライトができるメカニズムは、一つずつの脂肪細胞の間にある毛細血管や毛細リンパ管が、肥大化した脂肪細胞に押しつぶされて、脂肪細胞に酸素やホルモンを供給しにくくなるため老廃物や水分回収が悪化し、その結果かさぶた状に変化した脂肪細胞が皮下組織での行き場がなくなり、表面に凸凹として現れる、というものです。老廃物の塊なので、セルライトの部分をつねると痛いという特徴があります。
セルライトと脂肪の違い
セルライトと脂肪はよく似ているようですが、性質が違います。脂肪は、男女共にできやすく、身体全体に満遍なくつくため太っている人には多いもので、ダイエットで努力をすれば比較的簡単に落とすことが出来るのに対して、セルライトは女性特有のもので、太もも、お尻、二の腕などに集中してできやすく身体全体につくわけではありません。通常のダイエットでは落とすことは困難で、出来てしまうと相当努力しないと全て落とすことはできません。また部分的につくために、痩せている人にも存在するのがセルライトの特徴です。
どちらも健康にとって不都合なものですが、特にセルライトはより恐ろしい病気（脳梗塞や心筋梗塞など）に発展する可能性があるので、できれば除去したいものです。
セルライトの歴史
そもそもセルライトとはどういう意味の言葉なのでしょうか。セルライトという言葉は最初、造語で作られた言葉だといわれています。１９８０年代に入り、ヨーロッパを中心に本格的に注目され研究が始まりました。特に肥満大国のイタリアやフランスでは研究結果による痩身器具をいくつも世の中に送り出してきました。
美の先進国であるヨーロッパでは当時、女性は美に対する意識が強く、肥満と並び昔からいち早くセルライトという言葉を認識していたようです。また、アメリカのハリウッド女優でもセルライトの悩みは尽きず、現在有名エステサロンのCMでも起用されている人気アーティストでさえセルライトマッサージに熱心だということですから、古今東西、セルライトは女性にとって宿命の天敵といったところでしょうか。
セルライトが及ぼす影響
セルライトが身体に及ぼす影響は、女性特有の冷えやむくみ、肥満のほかに、もっと怖い病気に発展することもあります。セルライトの原因である皮下脂肪の内側にひそむ内臓脂肪が多くなると、動脈硬化が進み、脳梗塞や心筋梗塞になることもあるのです。それ自体は、内臓脂肪と一見無関係なように見えますが、セルライトと内臓脂肪は密接な関係にあり、セルライトが出来てしまう生活習慣の人は、内臓脂肪もつきやすいと考えられます。
無駄肉がつくだけだし…と、放置しておくと恐ろしい病気に発展することもあるので、まずセルライトを解消することが健康のための第1歩でしょう。
セルライトの原因
セルライトができる原因にはいろいろありますが、食べすぎや運動不足、加齢による代謝の悪化などがあげられます。これによって肥大化した脂肪細胞が、血管やリンパ管を圧迫することで血液やリンパの流れが悪くなり、その結果酸素やホルモンの吸収、老廃物や水分の排出が出来にくくなってしまうため、老廃物の塊と化した皮下脂肪はかさぶた状に変化し、皮下組織に収まりきれずでこぼこした表面になってしまうのです。
つまりセルライトを無くすためには、毛細血管や毛細リンパ管の流れを良くし、脂肪細胞に十分な酸素とホルモンが供給できるようにすればいいのです。
セルライトのできやすい部分
セルライトの出来やすい部分は、主に5箇所。二の腕・お腹・お尻・太もも・ふくらはぎです。セルライトがあるかないかを調べるのは簡単で、皮膚をひねったりつまんだりしてみて表面が凸凹する部分や、皮膚の温度が他と比べて冷たい部分や、皮膚を引っ張ってみて他と比べて痛みの強い部分などは、セルライトの可能性が大きいと言えます。
セルライトと言えば、太っている人だけ！と思うのは間違いで、実は痩せている人にも意外と多いものなのです。表面化していなくとも、実は隠れセルライトの可能性は大きく、それを加味すると女性の9割がセルライト保持者であると言われています。「太ってないから関係ない！」という油断は禁物だと言うことです。
セルライトチェック
実際にセルライトができているかどうか簡単にチェックする方法があり、自宅で調べてみることが出来ます。チェックするには手の平程度の広さの皮膚をグッと強めに押してねじるという方法があり、この方法を4段階に分けてどの程度のセルライトか判断することが出来ます。セルライトは下半身中心に出来やすいため、太ももなどでチェックするのが良いでしょう。
まず第一段階のセルライトのチェック方法は、むくんでいる部分をぐっと押してみましょう。他の部分より指のあとが消えるのに時間がかかれば第一段階です。ところが、押してみてデコボコが見られるようであれば、第二段階です。残念ながらそのデコボコは老廃物のかたまりで、すでにこの時点でセルライトケアが必要です。見て明らかに皮膚にデコボコがあるのならばさらに第三段階に進んでいます。第四段階は、お相撲さんのおしりです。オレンジピールスキンとも呼ばれますが、みるからに皮膚がデコボコしているのが分かります。
セルライトは痩せている人にもついているので、そうした人には、見ためでわからないセルライトを発見できるセルライトシートを利用すると早期発見に役立ちます。
セルライトをつくる食物
セルライトは食生活の乱れによってもできてしまいます。合成着色料などの添加物は非常に悪影響な食物のひとつです。
添加物はからだに老廃物をため、むくみを促進させてしまうからです。わたしたちの食生活に蔓延している添加物をできるだけ排除していくのがセルライト予防に繋がるのです。とは言え、仕事が忙しかったり一人暮らしで生活リズムがまちまちな人には、わかっていても難しいものかもしれません。
例えばインスタントラーメンやレトルト食品、お弁当になどに使われる冷凍食品、本当にきりがないほどたくさんの加工食品が、世の中には溢れています。しかも我々は、それをコンビニなどで手軽に利用できるため、何の気なしに食べていることが多いのではないのでしょうか。しかし加工食品の中には着色料や保存料などからだの代謝を乱す科学合成物質がふんだんに添加されています。セルライトを本気で除去したいのならこれらの食品を、全て摂取しないようにしなければならないのですが、実際問題、完全に排除すると言うことは相当難しいのが現代社会です。ですが、積極的に自炊などによる健康食を心がけて、自ら努力するよう意識することが大切なのです。
セルライトの出来やすい人
セルライトは、男女で言うと圧倒的に女性に出来やすい傾向があり、セルライトといえば太っている女性の代名詞のような印象を受けますが、実は痩せている人にも意外と多く、隠れセルライトとして存在しています。食生活の不規則な人、運動不足であったりデスクワーク専門の職業の人に出来やすいようです。食事や運動がままならないと新陳代謝が低下し、身体に老廃物がどんどん溜まってむくみや冷え性といった症状につながります。女性は、男性より皮下脂肪が多いので、ただでさえ血流やリンパの流れが悪くなりやすく、痩せている人にも冷え性は多いようです。
代謝を良くするためには、生活習慣を見直し食生活に気を配り、運動を心がけることが大切で、それらの改善によってセルライトも解消され、内も外も健康美人になれるのです。
セルライトを防ぐ食生活
セルライトを防ぐ食生活についてですが、まずは生活習慣を正し、食生活でバランスの良い食事を取ることが大切です。具体的には、基礎代謝を高める効果のある食物を多くとればよいのですが、それらに効果的な栄養素としてビタミンB1とビタミンB2などが挙げられます。ビタミンB1には、体内にある糖質を分解する働きがあり、B2は、中性脂肪をエネルギーへと変える働きがあります。ビタミンB1を多く含む食材には、豚肉・鮭・カツオ・大豆やレバー、ビタミンB2を多く含む食材には、卵や納豆・牛乳・青魚などがあります。ただし、ビタミンは水に溶ける性質なので、これらの食材を煮物や鍋にして煮汁まで食べるか、または電子レンジで加熱するなどして栄養素を逃がさない調理方法で摂取することがお勧めです。
また基礎代謝を高める働きをする栄養素として、他にもたんぱく質やカプサイシンがあります。これらは、摂取することで体温を上げる効果があり新陳代謝を促します。たんぱく質を多く含む食材には、鶏肉のささみや白身魚、豆腐などがあります。これらの食材は、低カロリーながら、たんぱく質を豊富に含んでいるので、ダイエット中にもお勧めの食材です。また唐辛子の主成分でもあるカプサイシンは、強い辛味により体を刺激し温めて血行を良くしてくれる効果があります。過剰摂取にも限度がありますが、積極的にとるように心がけることです。
